Du har kvartalsvise salgstall for de siste to årene og vil se om trenden peker oppover eller nedover. I et regneark med åtte kvartalstall er det vanskelig å se bevegelsen. Et linjediagram tegner tallene som en kurve, og plutselig ser du at salget falt i Q3 begge årene og steg kraftig i Q4.
Linjediagram er den beste diagramtypen for tidsserier. X-aksen viser tid (måneder, kvartaler, år), Y-aksen viser verdi, og linjen binder datapunktene sammen slik at bevegelsen blir synlig. Mens et stolpediagram sammenligner enkeltverdier, viser et linjediagram retningen.
Tre varianter av linjediagram i Excel
Vanlig linjediagram tegner en eller flere linjer som viser utviklingen over tid. Har du to dataserier (for eksempel salg i Norge og salg i Sverige), får du to linjer du kan sammenligne direkte. Denne varianten er den mest brukte og passer de fleste situasjoner der du vil vise en trend.
Linjediagram med indikatorer legger til en prikk (indikator) på hvert datapunkt. Selve linjen er identisk med det vanlige linjediagrammet, men prikkene gjør det lettere å se nøyaktig hvor datapunktene ligger. Denne varianten er nyttig når du har få datapunkter og ønsker å fremheve hver enkelt verdi, ikke bare den generelle trenden.
Stablet linjediagram legger verdiene fra flere dataserier oppå hverandre. Den øverste linjen viser den samlede totalen. Denne varianten passer når du vil se hvordan flere deler bidrar til en total over tid. Vær oppmerksom på at den kan gi et misvisende inntrykk av de individuelle seriene, fordi hver linje starter der den forrige slutter.
Slik lager du et linjediagram i Excel
- Organiser dataene med tidsperioder i den første kolonnen (januar, februar, mars) og verdier i kolonnene ved siden av. Inkluder overskrifter i rad 1
- Marker hele området med data og overskrifter
- Gå til Sett inn-fanen i båndet
- Klikk på ikonet for Linje- eller arealdiagram
- Velg varianten du vil ha fra menyen
Diagrammet dukker opp i arket. Tidsperiodene fordeles langs X-aksen, og verdiene vises på Y-aksen. Har du flere kolonner med verdier, tegner Excel en linje per kolonne med ulike farger.
Størrelsen på linjediagrammet påvirker opplevelsen
Et smalt linjediagram presser datapunktene tettere sammen. Det overdriver svingningene og får selv moderate endringer til å se dramatiske ut. Et bredt diagram strekker ut kurven og gjør den flatere. Samme data kan se stabilt eller ustabilt ut, avhengig av bredden.
Ha et bevisst forhold til størrelsen. Skal diagrammet stå i en rapport, bør det være bredt nok til at trenden er ærlig. Skal det stå i et smalt dashbord, vær klar over at mottakeren kan tolke svingningene som mer dramatiske enn de er. En tommelfingerregel er at bredden bør være minst dobbelt så stor som høyden for de fleste tidsserier.
Linjediagram eller stolpediagram?
Linjediagram og stolpediagram kan ofte vise de samme dataene, men de svarer på ulike spørsmål. Linjediagrammet er best når X-aksen representerer tid og du er ute etter trenden. Stolpediagrammet er best når du sammenligner uavhengige kategorier (for eksempel byer eller produkter) og bryr deg om størrelsen på hver enkelt verdi.
Har du salgstall per måned og vil se om salget vokser, velg linjediagram. Har du salgstall per kontor og vil vite hvem som solgte mest, velg stolpediagram. Har du begge perspektivene i samme datasett, kan du lage to separate diagrammer eller bruke et kombinasjonsdiagram.
Flere linjer i samme diagram
En av styrkene til linjediagrammet er at du kan legge flere dataserier i ett og samme diagram. To eller tre linjer gjør det lett å se om seriene følger samme mønster eller beveger seg i ulike retninger. Men med mer enn fire eller fem linjer blir diagrammet rotete, og det er vanskelig å skille fargene fra hverandre. Hold antallet dataserier nede, eller fremhev de viktigste med tykkere linjer og dempede farger på resten.
Legg til en trendlinje for å tydeliggjøre retningen
Svinger dataene mye fra punkt til punkt, kan det være vanskelig å se den overordnede trenden. Excel kan legge til en trendlinje som glatter ut svingningene. Klikk på linjen i diagrammet, klikk på pluss-ikonet (+) som dukker opp ved siden av diagrammet, og huk av for Trendlinje. Excel legger inn en rett linje som viser den generelle retningen. Peker den oppover, vokser verdiene over tid. Peker den nedover, faller de.
Trendlinjen er spesielt nyttig i presentasjoner der du vil formidle et tydelig budskap. I stedet for å la mottakeren tolke svingningene selv, gir trendlinjen svaret direkte: det går oppover, nedover eller sidelengs.
Neste steg
Nå kan du vise trender med linjediagram og velge riktig variant for dataene dine. For å sammenligne verdier mellom kategorier, se stolpediagram. For å vise andeler av en helhet, se sektordiagram. Og for minigrafikk som viser trenden inne i en celle uten å ta opp plass, se sparkline.
Denne videoen er hentet fra kurset Microsoft Excel – datavisualisering på Utdannet.no. I det fulle kurset lærer du også arealdiagram, kombinasjonsdiagram og avansert tilpasning av akser og forklaringer.
